Maîtriser "By the Time They Returned" : Un guide de grammaire simple
Avez-vous déjà eu du mal à exprimer quand un événement s’est produit par rapport à un autre, surtout si c’était déjà dans le passé ? L’anglais comporte de nombreuses expressions pour cela, et l’une des plus courantes, mais parfois difficile, est "by the time they returned". Cette locution adverbiale de temps est essentielle pour décrire des actions accomplies avant un moment précis dans le passé. Comprendre sa structure et son usage peut considérablement améliorer votre aisance en anglais. Décomposons cette expression utile afin que vous puissiez l’utiliser naturellement dans vos phrases.
Table des matières
- Que signifie "By the Time They Returned" ?
- Quel type de locution adverbiale est "By the Time They Returned" ?
- Exemples de phrases avec "By the Time They Returned"
- Quand et comment utiliser "By the Time They Returned"
- Résumé et astuce de pratique
Que signifie "By the Time They Returned" ?
L’expression "by the time they returned" décrit une action ou un état qui s’était achevé avant le moment où 'ils sont revenus'. Elle sert de repère temporel, indiquant qu’autre chose s’est déjà terminé ou est arrivé à ou avant ce moment précis dans le passé. Cela signale souvent l’utilisation du past perfect pour l’action qui s’est produite avant. Cela vous aide à décrire quand et où les événements s’inscrivent dans une chronologie.
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Quel type de locution adverbiale est "By the Time They Returned" ?
C’est une locution adverbiale de temps. Elle fonctionne comme un connecteur qui introduit une proposition indiquant quand quelque chose s’est produit. Le cœur de l’expression est "by the time", qui signale qu’une action est accomplie à ou avant le moment précisé par la proposition qui suit.
La structure est simple :
- "By the time" : cette expression fixe sert de repère temporel.
- "they returned" : il s’agit d’une proposition, avec un sujet ("they") et un verbe ("returned"). Cette proposition définit le moment précis dans le passé.
L’ensemble de l’expression, "by the time they returned", modifie le verbe principal de votre phrase. Elle peut se placer en début ou en fin de phrase.
Voici des modèles de phrases courants :
- Sujet + verbe + by the time they returned.
- Exemple : All the guests had left by the time they returned.
- By the time they returned, sujet + verbe.
- Exemple : By the time they returned, all the food was gone.
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Exemples de phrases avec "By the Time They Returned"
Voyons quelques exemples concrets pour comprendre comment "by the time they returned" s’emploie en contexte.
- The movie had already started by the time they returned with the popcorn.
- The children were fast asleep by the time they returned from the party.
- By the time they returned home, the sun had already set.
Voici quelques courts dialogues :
Person A: Did John finish painting the room?
Person B: Yes, by the time they returned from the store, he had already put away all the brushes.
Person A: I hope the cake is ready for the party.
Person B: Don't worry. By the time they returned, the cake had cooled down perfectly.
Quand et comment utiliser "By the Time They Returned"
Vous trouverez fréquemment "by the time they returned" dans les récits, surtout quand vous expliquez la séquence des événements au passé. C’est idéal pour montrer clairement qu’une action était accomplie avant un moment précis dans le passé. C’est courant dans le langage aussi bien formel qu’informel, dans les e-mails comme dans les romans.
- Narration : "The storm had passed by the time they returned to the campsite."
- Rapport : "The report was finalized by the time they returned from the conference."
Erreurs courantes à éviter : L’erreur la plus fréquente avec les expressions "by the time" est d’utiliser le mauvais temps verbal dans la proposition principale.
- Incorrect : By the time they returned, the food is cold. (Mauvais temps)
- Correct : By the time they returned, the food was cold. (Ou had been cold si c’est le past perfect)
L’action qui se produit avant le moment "by the time" s’écrit souvent au past perfect (par ex., "had finished", "had left"). Par exemple, D’après Cambridge Dictionary, "by the time" signifie "au moment où quelque chose s’est produit" et emploie souvent un temps perfect dans la proposition principale. Cela permet de clarifier la chronologie. Faites attention à la façon dont cette expression vous aide à produire des phrases naturelles.
Résumé et astuce de pratique
En résumé, "by the time they returned" est une puissante locution adverbiale de temps. Elle vous permet de décrire précisément des actions terminées avant un événement passé précis. L’action principale s’emploie généralement au passé, souvent au past perfect, pour montrer qu’elle était finie auparavant. Cette expression est essentielle pour raconter clairement et modifie précisément les verbes dans vos phrases en anglais.
Pour bien la maîtriser, entraînez-vous à écrire vos propres phrases. Pensez à quelque chose que vous ou quelqu’un d’autre avez fait avant un événement précis dans le passé. Par exemple, "What had you done by the time your friends arrived yesterday?" Partagez vos phrases dans les commentaires ci-dessous ou pratiquez seul. Continuez à découvrir la grammaire anglaise avec nos autres articles !
