"for the last few hours" 마스터하기: 간단한 문법 가이드

과거에 시작되어 지금까지 계속되고 있는 어떤 일에 대해 이야기해 본 적이 있나요? 영어에는 기간을 표현하는 다양한 방법이 있는데, 그중에서도 자주 쓰이며 유용한 부사적 표현이 바로 **"for the last few hours"**입니다. 이러한 표현을 잘 활용하는 것은 영어 유창성을 높이고 문장을 더욱 자연스럽게 만드는 데 큰 도움이 됩니다. 이 가이드에서는 "for the last few hours"가 무슨 뜻인지, 문법적으로 어떻게 작동하는지, 그리고 일상 대화에서 자신 있게 쓸 수 있는 방법을 자세히 다룹니다. 함께 시작해볼까요?

Understanding "for the last few hours" in English Grammar

"for the last few hours"는 무슨 뜻인가?

부사구 **"for the last few hours"**는 현재 시점까지 이어진 시간의 경과, 즉 보통 약 3~6시간 동안을 의미합니다. 이 표현은 어떤 행동, 상태, 사건이 얼마나 오랫동안 진행되어 왔는지 나타냅니다. 이 부사구는 동사를 수식하여 어떤 일이 "얼마나 오래" 일어났는지 알려줍니다.

"for the last few hours"는 어떤 종류의 부사구인가?

"For the last few hours"는 시간의 부사구입니다. 부사처럼 동작하여 어떤 행동이 지속된 시간을 알려줍니다.

문법 구조를 분석해봅시다:

"for": 기간을 나타내는 전치사입니다. Cambridge Dictionary에 따르면, "for"는 어떤 사건이나 상황이 계속된 기간을 나타내는 데 사용됩니다.
"the": 한정사로, 우리가 지금 말하고 있는 "last few hours"가 바로 지금 직전에 이어진 시간임을 특정합니다.
"last": 형용사로, 가장 최근의 몇 시간을 강조합니다.
"few": 소수(보통 3~5)의 불특정한 수를 나타내는 수량사입니다.
"hours": 시간을 나타내는 명사입니다.

이 부사구는 보통 문장 끝에 위치하지만, 강조할 때는 문장 맨 앞에 올 수도 있습니다. 과거에 시작되어 현재까지 이어진 행동을 설명할 때, 현재완료 시제 또는 현재완료진행시제와 자주 사용됩니다.

일반적으로 사용되는 문장 패턴은 다음과 같습니다:

주어 + 동사(현재완료/현재완료진행) + for the last few hours
- She has been studying for the last few hours.
For the last few hours, 주어 + 동사(현재완료/현재완료진행)
- For the last few hours, I have been waiting patiently.

"for the last few hours"가 들어간 예문

자연스러운 문장 예시에서 "for the last few hours"의 실제 사용을 살펴봅시다:

My phone has been ringing non-stop for the last few hours. I wonder who it is.
The children have been playing quietly in their room for the last few hours.
For the last few hours, the rain has been pouring down. It looks like it won't stop soon.

아래는 짧은 대화 예시입니다:

Person A: You look really tired. What have you been doing?
Person B: I've been working on this report for the last few hours. My eyes are burning!
Person A: Is John still asleep?
Person B: Yes, he has been sleeping soundly for the last few hours. He must have been exhausted.

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"for the last few hours"의 사용 시기와 방법

이 표현은 일반적으로 일상 대화, 동료에게 보내는 이메일, 캐주얼한 이야기 등 비격식적이거나 반격식적인 상황에서 사용됩니다. 지금까지 지속된 어떤 행동이나 상태를 설명할 때 아주 적합합니다. 최근에 한 일이나 있었던 상태를 이야기할 때 생각해 보세요.

일반적 사용 사례:

자신의 현재 상태 설명: "I've had a headache for the last few hours."
진행 중인 사건 설명: "The traffic has been terrible for the last few hours."
최근 활동 보고: "We've been preparing for the meeting for the last few hours."

비슷하게 쓸 수 있는 표현들:

"for a few hours": 좀 더 일반적인 표현으로, 꼭 "지금까지"를 포함하지는 않습니다.
"for the past few hours": "for the last few hours"와 바꿔 쓸 수 있습니다.
"since [time]": 시작점을 지정할 때 사용하며, 기간이 아닌 시점을 나타냅니다. (예: "since 2 PM" vs. "for the last few hours")

자주 하는 실수:

틀린 시제 사용: 이 표현은 현재완료 또는 현재완료진행 시제와 함께 써야 합니다. 단순과거 시제는 사용하지 마세요.
- Incorrect: I worked for the last few hours.
- Correct: I have been working for the last few hours.
"since"와 혼동: "since"는 특정 시작점을, "for"는 기간을 나타냅니다.
- Incorrect: It has been raining since the last few hours.
- Correct: It has been raining for the last few hours. (또는 "It has been raining since 3 PM.")

요약 및 연습 팁

부사구 **"for the last few hours"**는 최근 과거 시점부터 지금까지 계속되어 온 행동이나 상태를 묘사하는 데 아주 유용합니다. 시간의 부사구로, 보통 현재완료 혹은 현재완료진행 시제와 함께 쓰며, 어떤 행동이 언제, 어디서(더 정확히는, 얼마나 오래) 일어나는지를 설명하는 데 도움이 됩니다. 구조를 이해하고 흔한 문법 실수를 피한다면, 훨씬 자연스러운 영어 문장 사용이 가능해질 것입니다.

연습을 위해 for the last few hours를 사용해서 최근에 한 일에 대한 문장을 세 개 써보세요. 언어 파트너나 댓글 란에 공유해보세요! 특정 부사구 의미를 더 배우거나 추가적인 영문법 도움이 필요하다면, ESL writing tips 관련 다른 글도 꼭 참고하세요.

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