「while we waited」をマスターしよう：シンプルな英語文法ガイド
英語で何か1つのことをしているとき、同時に起こっている別の行動を表現したいと思ったことはありませんか？同時に起こる出来事をどう表現するか理解することは、自然な文章を使いこなす上でも英語力向上のためにも役立ちます。そんな時に便利なのが while we waited というフレーズです！この一般的な副詞句を使うことで、行動を繋ぎ、物語や説明がより明確になります。それでは一緒に使い方を学んで、英語文法スキルを高めていきましょう。
目次
- 「while we waited」とはどういう意味か
- 「while we waited」はどんな副詞句か
- 「while we waited」の例文
- 「while we waited」の使い方と使う場面
- まとめと練習のコツ
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「while we waited」とはどういう意味か
"While we waited" は、別の出来事と同時に起こった行動を表します。それは、いつ何かが起こったのかを伝えています。言い換えれば「私たちが待っている間に」や「待っている最中に」といった意味です。このフレーズは主文の動詞を修飾し、具体的な時の文脈を加えます。つまり、主な出来事が待っている期間中に行われたことを、聞き手や読み手に知らせる役割を持っています。
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「while we waited」はどんな副詞句か
"While we waited" は時間を表す従属節（副詞節）です。一般的に副詞句とも呼ばれますが、文法的には「私たち（we）」という主語と「待った（waited）」という動詞を含むため、節（clause）です。「while」という接続詞を使い、出来事の同時性を示します。この種の節は「いつ？」という疑問に答えます。
文法構造は下記の通りです：
- 接続詞: 「while」（従属節を導く）
- 主語: 「we」
- 動詞: 「waited」（この例では過去形。他の時制も可）
この副詞節は文章の始めまたは終わりのどちらに配置することもできます。文頭に来る場合はその後にカンマを入れます。文末に置くときは、特に補足情報でない限りカンマは通常不要です。
この副詞節の基本文型の例：
- 主語 + 動詞 + [時間を表す副詞節]
- We listened to music while we waited.
- [時間を表す副詞節], 主語 + 動詞
- While we waited, the rain started.
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「while we waited」の例文
"while we waited" をいろいろな場面で使った自然な例文を紹介します。この副詞句が文の中でどのように使われるかが分かります。
- They talked about their day while we waited for the bus to arrive.
- We read books on our phones while we waited for the doctor's appointment.
- She made a quick phone call while we waited in line at the grocery store.
短い会話の例：
Person A: "What did you do during the delay?"
Person B: "We played cards while we waited for the plane to be ready."
Person A: "Did you get bored at the restaurant?"
Person B: "Not really! The kids drew pictures while we waited for our food."
「while we waited」の使い方と使う場面
"while we waited" は日常でもフォーマルでも広く使える表現です。2つの動作が同時に起こったことを伝えたいときに便利で、物語を語るときや手順を説明するとき、出来事を述べるときによく使われます。例えばイベントを説明するメールや、会話の中で詳細を伝える際に用いられるフレーズです。
主な使い方の例：
- 待ち時間にしたことを説明する: "We reviewed the notes while we waited for the meeting to start."
- 旅行のエピソードで: "The train was late, so we grabbed coffee while we waited on the platform."
- 手順を説明する時: "The technician performed diagnostics while we waited for the system to reboot."
よくある間違いは時制の一致です。「waited」は過去形なので、主文の動詞も過去の出来事でなければなりません。主文が過去進行形の場合は "The news was playing while we waited." のように動詞の時制を合わせます。意味が近い "as we waited" という表現もありますが、"while" のほうが待ち時間の長さをより強調します。
まとめと練習のコツ
副詞節 "while we waited" は、英語で同時進行する出来事を表現するのにとても役立つ表現です。何かが「いつ」起こったのかを、待っているという行動に結びつけて明確に示せます。その構文や置き方を理解し、動詞を的確に修飾できれば、より複雑で自然な英文を作れるようになります。「while」で始め、自分自身の主語と動詞を含む時間の節であることを意識しましょう。
このフレーズをマスターするには、自分で例文を作ってみるのがおすすめです。最近どこかで待った時のことを思い出し、そこで何をしたか3つ書いてみましょう。"while we waited" を使って文章を作ってみてください。文構造や英作文上達のヒントは他の英語文法記事もぜひ参考に。Cambridge Dictionary によると、"while" は名詞や動詞としても使われますが、ここでは従属接続詞として時間を示します。
