句動詞「Depend on」を理解する：意味と英語での使い方

英語の句動詞を学ぶことは流暢さを飛躍的に高めるカギとなります。今回はその中でも最もよく使われる句動詞の一つ、Depend on を徹底的に解説します。Depend on を正しく使いこなすことで、コミュニケーション力が大きく向上します。この汎用性の高い句動詞は、頼る、または何かが条件や状況に左右されるという意味があり、さまざまな場面で登場します。この投稿では、Depend on の様々な意味、その文法構造、同義語、練習問題を紹介し、理解を確かなものにします。英語語彙力をアップさせましょう！

目次

• Depend on とはどういう意味か？
• Depend on の構造
• 関連フレーズと同義語
• 練習してみよう！
• まとめ

Depend on とはどういう意味か？

句動詞 Depend on は英語の根幹をなす語句で、主に誰かや何かに頼る・信頼する気持ちを表します。また、結果や状況が特定の要因や条件に左右されることも示します。これらの核心的な意味を押さえることが、Depend on を日常英会話で正確かつ自信を持って使いこなす第一歩です。

Depend on の構造

句動詞 Depend on は非常に柔軟で、伝えたい意味に応じてさまざまな形で使うことができます。基本的に分離できないため、「depend」と「on」（時には「upon」ですが「on」の方が一般的です）は常にセットで使われます。英語学習をより効果的にするため、その一般的な構造や意味を見ていきましょう。

意味1：誰か／何かを頼りにする、信頼する

この使い方が最も一般的です。誰かや何かのサポートや助けが必要で、それに信頼を寄せていることを意味します。この使い方は、関係やシステムにおいて自信や頼りにすることを表現するのに欠かせません。

• 構造：主語 + depend on + 名詞/代名詞（人・物）+（for + 名詞/動名詞）
  • 例文1: "Many elderly people depend on their pensions for their daily expenses."
  • 例文2: "You can always depend on Sarah to finish the project on time; she's very reliable."

この意味では、信頼や頼りにする必要性が強調されます。誰かに depend on すると、その人が期待を裏切らないと信じていることになります。これは感情的、実務的、経済的なサポートという関係性を強調します。

意味2：何かが他の要因により決まる、影響される（条件次第）

ここでの Depend on は、結果や状況、決定が別の要素や条件に左右されて決まることを表します。変動する要素や不確実な結果について話す場面で重要です。

• 構造：主語 + depend on + 名詞句 / wh-節（what, whether, how, if など）
  • 例文1: "Our picnic plans depend on the weather tomorrow; if it rains, we'll have to cancel."
  • 例文2: "Whether we go on vacation this year will depend on how much money we can save by summer."

この文脈での Depend on は、不確定なことが特定の条件によって決まることを示します。また、「depending on」を分詞構文で使うこともできます："Depending on the traffic, I might be late." このような構造は、まだ確定していない予定を話す時によく使われます。

意味3：誰かから経済的に支えられている

これは依存の中でも特に経済的・物質的なサポートが不可欠である場合の使い方です。経済や個人の財政に関する文脈では重要な用法です。

• 構造：主語 + depend on + 名詞/代名詞（人・組織）+（for + 金銭的サポート/生活費）
  • 例文1: "As a full-time student, he still depends on his parents for financial support."
  • 例文2: "Many non-profit charities depend on generous donations from the public to continue their essential work."

この用法は、主体が最低限の生活や活動を維持するために外部からの助けが不可欠であることを明確に示します。ほとんどの文脈では「depend on」と「depend upon」は入れ替えて使えますが、現代英語では「depend on」がより一般的です。この違いを理解することで、英語の句動詞 のニュアンスがつかめます。

関連フレーズと同義語

Depend on の同義語を理解することで、語彙が豊かになり、より正確にさまざまな種類の依存や条件を表現できるようになります。異なる語を使い分けることで、英語がより洗練されたものに聞こえます。代表的な代替表現を紹介します。

これらの同義語は、意味に微妙な違いを持っています。例えば「bank on」は、「rely on」よりも強いあるいはリスクを伴う期待を示す場合が多いです。適切な同義語を選ぶことで表現がより正確になり、より自然で深みのある英語になります。これらを学んでおくことで、句動詞の意味 を使い分ける力が飛躍的にアップします。

練習してみよう！

Depend on の多様なニュアンスの理解度を確認するために、いくつかの選択式問題にチャレンジしましょう。各文に最も適した選択肢を選び、句動詞の使い方 を練習してください。

Question 1: Which sentence correctly uses "Depend on" to mean reliance for support? a) The success of the event will Depend on how many people attend.

b) Children often Depend on their parents for guidance and care.

c) The cost will Depend on the quality of materials chosen.

d) Whether we proceed Depend on the final report.

Correct answer: b

Question 2: "Our decision to go hiking tomorrow will ______ the weather forecast." Which phrase best completes the sentence? a) depend for

b) depend with

c) Depend on

d) depending by

Correct answer: c

Question 3: Which of the following is the closest synonym to "Depend on" in the sentence: "You can Depend on me to keep your secret."? a) Ignore

b) Doubt

c) Question

d) Count on

Correct answer: d

Question 4: "The outcome of the experiment largely ______ the initial conditions set by the researchers." What is the most appropriate form of "Depend on"? a) depending on

b) depended on

c) depends on

d) depend up on

Correct answer: c

これらの練習問題により、Depend on が様々な文脈でどのように使われるかが身につきます。自分の答えを見直したり、なぜその選択肢が正しいかを理解することが、さらに学びを深めてくれます。Depend on のような英語の句動詞をマスターするには、継続的な練習が鍵です。

まとめ

Depend on のような句動詞を習得することは、英語流暢化に向けて大きな一歩です。ここまで見てきたように、誰かに頼るという意味から、結果や状況が特定の条件に左右されるという意味まで、その多様な用法や文法構造を理解すれば、より正確で自然な英語表現ができます。同義語を覚え、実際に使って練習することで、日常会話や文章で自信を持って Depend on を組み込むことができるようになります。継続して練習を重ねることで、この汎用性の高い句動詞を確実に使いこなせるようになり、英語学習 の成果がきっと高まるでしょう。